Junior-WRC organizasyonu beklenenin üzerinde ilgi ve başarıyla 10 yılını doldurdu. Ancak İspanyada’ki yarışın J-WRC açısından önemi 10. yılını tamamlaması değil son yarış olmasıydı. Yeni FIA Academy projesine yerini bırakarak sahneden çekilen Junior-WRC’nin geçmişi şöyle;

2001

2001 sezonunda “Junior” şampiyonası FIA Super 1600 kategorisinin altında şekillenmekteydi. 28 yaşın altında olan ve Super1600 kullanan pilotlara açık olan kategori 6 yarışı içermekteydi. İlk sezonu tam anlamıyla domine Sebastien Loeb, Citroen Saxo Super1600 ile 5 yarışı birinci tamamlayıp 50 puan alarak şampiyonluğa ulaştı.  İkinciliği 30 puanlı Fiat Punto Super1600 pilotu Andrea Dallavilla üçüncülüğü ise 12 puanla Niall McShea aldı. Kategoride Francois Duval, Larry Cols, Cedric Robert, Corrado Fontana gibi tanıdık isimlerin de arasında bulunduğu 16 pilot mücadele etse de otomobil olarak sadece Citroen Saxo, Fiat Punto ve Peugeot 206 bulunuyordu. Duval, Sanremo’da Ford Puma S1600 ile start alarak tek yarış için de olsa katılan farklı araç sayısını dörde çıkarmıştı.

2002

İlk sezonun şampiyonu Loeb’ün Citroen Fabrika takımına geçişiyle Junior-WRC ismi tam olarak anlam kazanmıştı. İkinci yılda yine 6 yarış üzerinden düzenlenen Ford Puma, Duval pilotajında Monte Carlo’da ilk kategori birinciliğini elde ederken, Daniel Sola ise Citroen Saxo ile sergilediği performansla bir sonraki sezon 2 yarışta Citroen Xsara WRC’nin direksiyonda yer almayı başardı. Sezonu şampiyon kapatan Sola’nın ardında ikinci yine İtalyan pilot Dallavilla olurken üçüncü sırada ise Tuohino yer aldı.

2003

Yeni sezon yarış sayısında bir artışla başladı. Ülkemizde ilk kez Dünya Ralli Şampiyonasına dahil olarak düzenlenen Türkiye Rallisi de J-WRC şampiyonasına puan verecek yarışlardan biri olarak belirlendi. Bu sezon mücadeleye Renault Clio S1600 ve Volkswagen Polo S1600 de eklendi.  Şampiyonluğa Clio Super1600 ile Fransız Brice Tirabassi ulaşırken ikinci sırada Suzuki Ignis super1600 ile İspanyol Salvador Canellas, üçüncü sırada Daniel Carlsson sezonu tamamladı.

2004

Bu sezonda şampiyona yine 7 yarış üzerinden düzenlendi. Suzuki Ignis’in yükselişe geçtiği hatta iki yarışta podyumdaki üç dereceyi de kapattığı sezonda Renault, Opel ve Fiat yarışlarda podyum görebilen diğer markalar oldu. Per-Gunnar Andersson’un şampiyon olduğu sezonda Nicolas Bernardi ve Guy Wilks ikinci ve üçüncülüğü aldı. Bu sezon J-WRC mücadelesindeki pilotlardan bazıları ise Jari-Matti Latvala, Xavier Pons, Luca Betti ve Conbrad Rautenbach idi.

2005

5. yılda Citroen C2 S1600 ve Suzuki Swift S1600 ile birlikte Çek pilotlar şampiyonaya renk katmaya başladı. Yarış sayısının sekize çıktığı sezonda, ilk sezonu domine eden Loeb gibi, Sordo ön plana çıktı ve bir sonraki sezon WRC’ye adım atan J-WRC pilotlarından oldu. Şampiyon Sordo’nun arkasında Guy Wilks ve Kris Meeke yer aldı.

2006

Şampiyonanın popülerliğini artırmasıyla yarış sayısı da dokuza çıktı. Sezonun başarılı markaları Citroen, Renault ve Suzuki olurken diğer markalar ilk üçte hiç yer alamadı. 24 pilotun mücadele ettiği sezonda ilk sırayı Patrik Sandell alırken, Sandell’in 1 puan arkasında Urmo Aava ikincilikle yetindi. Üçüncü sırada ise PG Andersson yer aldı. Martin Prokop ise İspanya’da ilk birinciliğini aldı. Bu sezon mücadeleye dahil olan pilotlar arasında Aaron Burkart’ta bulunuyordu.

Renault Türkiye desteğiyle J-WRC şampiyonasında yer alan ilk Türk pilot olan Fatih Kara yeni bir araç, yeni bir co-pilot, yeni koşullar altında yarıştığı sezonda en iyi derecesi olan altıncılığı Korsika’da elde etti. Kara toplamda 7 puan alarak şampiyonayı 16. sırada tamamladı.

2007

Yedinci sezonda yarış sayısı tekrar yediye düştü. Şampiyonanın başlangıcından beri ilk kez Super 1600 dışında bir araç sınıfı şampiyonaya dahil oldu. Son Şampiyon Sandell Renault Clio R3 ile yarışmaya başladı. İki yıllık aradan sonra Per-Gunnar Andersson yine bir Suzuki ancak bu kez Swift ile ikinci kez Junior Şampiyonluğu kazanan ilk pilot oldu.  Andersson bu başarısından sonra 2008’de Suzuki SX4 WRC ile fabrika takımı adına yarıştı. Aava yine ikinci sırada şampiyonayı tamamlarken parlamaya başlayan yıldız adaylarından Prokop şampiyonayı üçüncü sırada tamamladı.

2008

WRC içn yapılan HANS zorunluluğu gibi bazı kural değişiklikleriyle başlayan sezon yine yedi yarıştan oluştu. Sezona iddialı giren isim Prokop oldu ancak en büyük çıkışı çaylak Ogier yaptı. Citroen ile yarışan Ogier seleflerinin yaptığı gibi sezonu şampiyonlukla kapattı ve 2009 sezonunda Citroen Junior Team’e doğru yol aldı. Sezonu ikinci sırada yine bir Citroen’le tamamlayan Aaron Burkart 2009 sezonunda Galler’de bir C4 WRC ile start alma hakkı kazanırken, üçüncü sırada yer alan Prokop ise sadece bir Xsara WRC testi yapabildi.

2009

Sezonun başlangıcı ile birlikte şampiyonaya olan ilgide bir düşüş olsa da şampiyonluk mücadelesi renkli geçti. Büyük bir çekişmeden sonra Polonyalı Michal Kosciuzsko’yu geride bırakan Çek Cumhuriyeti’nden Martin Prokop şampiyonluğu alırken üçüncü sıra Alman Aaron Burkart’ın oldu. Martin Prokop, JWRC Şampiyonası’ndaki 5. yılından sonra şampiyonluğa ulaşmayı başardı. Prokop, ödül olarak Citroen C4 WRC ile test yaptı ve bir rallide start aldı.

2010

Şampiyonanın son yılında sadece 6 yarış yer aldı, bununla birlikte yarışan ekiplerin ilgisi de azalmıştı. Bu kategorinin tecrübeli pilotu Aaron Burkart ile Hans Weijs arasında geçen şampiyonluk savaşı son yarış olan İspanya’ya kadar sürdü. Son J-WRC sezonunda mutlu sona Suzuki pilotu Aaron Burkart ulaşırken Citroen pilotu Weijs sadece 4 puan farkla 2. sırada yer aldı. Şampiyonanın son üçüncüsü ise Renault Clio R3 ile Bulgar Todor Slavov’du.

Junior kategorisi 10 yılda otomobil sporuna önemli isimler kazandırdı. Burada ön sıralarda yer alan bir çok pilot, WRC, S-WRC veya IRC’de de başarılara imza attı. Gelecek sezondan itibaren genç pilotlar şansını “FIA Academy” de deneyebilecekler.  Bu oluşumda yer almak isteyen pilotlar M-Sport tarafından hazırlanan R2 Ford Fiestalar’dan edinmek durumunda ve bir sezon için maliyetin 135.000 Euro civarında olması bekleniyor.

OZAN EMRE YAZICI