İngiltere Rallisi’nde son güne ilk sıradan başladın. O esnada hala kazanma şansın olduğunu düşünüyor muydun?

Sabahleyin içimde kazanabileceğime dair bir his vardı ve o anda her şey yolundaydı fakat öğleye doğru işler değişti. Sabah geçilen etaplar buzla kaplıydı ve buzun üzerindeki toprak tabakası frenleme noktalarında yolu tutmamızı sağlıyordu ama öğleden sonra güneşin de etkisiyle buzlar eridi ve yolun üzerinde su birikintileri oluştu, bu durumda kendime pek güvenemedim. Bir kaç defa oyunun sonuna geldik dediğim durumlarla karşılaştık – bir türlü aradığım tempoyu tutturamadım.

Son etaba giderken aklından neler geçiyordu? Liderliği korumaya çalışmak için ne kadar risk aldın?

Son etaba varmadan önce oyunu kaybettiğimize düşündüm geldim fakat Sebastien’in ceza aldığını duyunca bir şansımız olabileceğini düşündüm. Özetle gidebildiğim kadar hızlı gitmeye çalıştım ve risk aldım. Fakat sonunda oturup çekiciyi beklememi gerektirecek kadar büyük riskler almadım. Sezonu o şekilde kapatmak istemezdim. Yeni Zelanda’da başıma gelenlerin bir daha yaşanmaması için sınırlarımı biraz aşağıya çektim.

İngiltere Rallisi ile BP Ford Abu Dhabi Takımı’ndaki ilk yılını tamamladın, sence nasıl bir sezon geçirdin?

Mutlaka iyi ve kötü dönemlerim olmuştur. Sezon başlamadan önce geçen yıldan daha istikrarlı bir sezon geçireceğimi umuyordum fakat aslında bakarsanız pek de öyle olmadı. Öte yandan hızımda bir artış oldu -ki bence en önemlisi budur- ayrıca sezon sonuna gelindiğinde birincilik için mücadele eder durumdaydım. İsveç Rallisi’ni kazanmak çok güzel bir duyguydu fakat şimdi geriye baktığımda İsveç’in en zor ralli olmadığını görüyorum. Sebastien yol dışına çıkmıştı ve Mikko zaman kaybetmişti. Sezonun ikinci yarısında gerçekten de zafer için mücadele etmeyi öğrendim. Japonya’da ve İngiltere’de ciddi kapışmalar içine girdim. Şu an gelecek yıl ne için yarışacağımı biliyorum.

Sezona iyi bir başlangıç yaptıktan sonra Ağustos’ta kötü bir ay geçirdin, yaşadıklarından en kötüsü hangisiydi?

Muhtemelen Yeni Zelanda. Ağustos ayı kara bir aydı. Finlandiya’da, kendi evimde daha yarışın başında kaza yapmak ve sonrasında Almanya’da aynısını tekrar etmek (takla) bizim için büyük hayal kırıklığıydı. Ardından Yeni Zelanda (sondan bir önceki etaba kadar lider giderken bir kayaya çarparak yarış dışı kalmıştı)… Yeni Zelanda Rallisi bittiğinde kendime olan güvenim yerle bir olmuştu.

İspanya ve Fransa Rallileri için Ford fabrika takımından alındın ve Stobart Ford adına yarıştın, o durumda neler hisettin?

Zor bir dönemdi. Yarışa böyle başlıyor olmak basında pek de güzel görünmüyordu fakat bu durum bir yandan da üzerimdeki baskıyı azalttı ve yeniden üst sıralara çıkmamı sağladı. O noktada özgüvenim yerlerdeydi. Geçmişe baktığımda Malcolm’un iyi bir şey yaptığını görüyorum. O durum beni zihinsel açıdan kuvvetlendirdi ve böylece zor zamanların üstesinden gelebildim.

Wales’de en çok konuşulan konulardan biri zorlu koşullar için lastiğinin olup olmamasıydı. Gelecek yıl için planın ne?

Bu yıl lastikler iyiydi. Tek lastik kuralına tamam fakat tek tip lastikle tüm koşullarla baş edemeyiz. Bence her ralli için iki seçeneğimiz olmalı. Mesela gelecek yıl İrlanda için yumuşak hamurlu bir lastiğin yanı sıra kar yağması durumunda kullanmak üzere bir seçeneğimiz daha olmalı. Normal asfalt yarışlar için de gerektiğinde kullanılmak üzere iki seçenek olmalı. Havanın ne zaman değişeceğini bilmemize imkan yok.

Sezon boyunca zirve için Sebastien Loeb’le mücadele ettin, onun hakkında ne düşünüyorsun?
 
Bence ralli tarihinin en iyi sürücüsü. En cesaretlisi olmayabilir ama en akıllısı. En zekisi çünkü her zaman neyi yapıp neyi yapmayacağını hesaplıyor. Pazar günü Wales’de bana neden beş defa dünya şampiyonu olduğunu gösterdi.

Sence seneye Mikko Hirvonen’le takımındaki konumlarınız aynı mı olacak?

Sanırım evet. Aynı durumdayız. Önemli olan markalar şampiyonluğunu kazanmaya çalışmak ve bunun için mücadele etmekti. Ama elbette sürücüler şampiyonluğuyla da ilgileniyorduk. Gelecek yılın WRC açısından çok güzel bir sezon olacağını hissediyorum – galibiyet için yarışacak bir çok sürücü olacak.

Gelecek yıl şampiyonluk için mi yarışacaksın?

Evet. Bunu şimdiden hissediyorum. Sonunda şampiyonluk için mücadele etmeye hazırım. Bu konuyu Wales’te son etaptan sonraki yol boyunca yardımcı sürücüm Miika ile konuştum. İsveç’te galibiyete ulaşmamızın kolay olduğunu düşünüyoruz. O durum bize bundan sonrakilerin de kolay olacağı gibi bir hissiyat vermişti. Fakat pazar günü farkettik ki zafer için büyük savaşlar vermek grekiyor. Eğer şampiyonluğu gerçekten istiyorsanız mücadele etmeye hazır olmanız ve bu mücadeleleri kazanmanız lazım. Şu an zihinsel açıdan kuvettli olduğumu düşünüyorum.

İrlanda Rallisi’ne kadar dinlenmek için zamanın olacak mı?

Pek sanmıyorum. Gelecek hafta İsveç’te Norveç Rallisi için test yapıyor olacağız. Daha sonra Rusya ve Helsinki’de birtakım halkla ilişkiler çalışmasına katılacağım ayrıca yapmam gereken bir sürü şey var. Planlanmış bir tatilim yok.