Sekiz kez WRC Şampiyonu Fransız Sebastien Loeb, Finlandiya Rallisini kazanarak rakiplerini ile farkı açarak emin adımlar ile dokuzuncu şampiyonluğuna doğru ilerliyor. Yarışı baştan sona önde götüren Loeb, takım arkadaşı Hirvonen ile oldukça yakın zamanlara imza atsa da hızını ve temposunu hiç kaybetmeden zafere ulaştı.
Yarışın ardından açıklama yapan Loeb, “Finlandiya hiçbir zaman favori yarışım olmadı ama burada kazanmak harika. Finli pilotları evlerinde yenmek gerçekten çok zor. Özellikle yarışın temposunu ev sahibi pilotlara daha uygun bir yapıda. Mikko ile duble yaparak finişe gelmek harika bir duygu.” dedi.
Citroen Takımı’nın iki numarası ve yarışı da ikinci sırada tamamlayan Mikko Hirvonen ise, Cuma günü bir sensör arızası ile birkaç saniye kaybettikten sonra on üçüncü etapta bir ağaca temas ederek kaybettiği zamanlar ile takım arkadaşını ile arasının açılmasına sebep oldu. Böylece Hirvonen Citroen ile ilk zaferini ileri bir tarihe atmış oldu. Finli pilot, “Sebastien müthiş bir performans ortaya koydu. Ufak hatalarımız oldu buna rağmen Sebastien hatasız yarıştı. Kendisini tebrike diyorum.” dedi.
Ford Takımı’ndan Latvala üç, Petter Solberg dördüncü sırayı alırken bu yarışa mutlak zafer parolası ile gelen takımda bu sonuç hüzün yarattı.
Yarışın arından konuşan Latvala, “Açıkçası Citroen’lerin hızına yetişemedik. Elimizden geleni yaptık ama hala bizden hızlılar.” dedi.
Beşinci sırayı Mads Ostberg elde ederken, Estonyalı genç yıldız Ott Tanak altıncı sırada finiş gördü. Matti Rantanen yedi, Jari Ketooma sekizinci sırada finişe ulaşırken, Martin Prokop dokuz, Skoda Fabia S2000 ile Volkswagen Motorsport adına yarışan Sebastien Ogier ise onuncu sırada yer aldı.
Thierry Neuville, Chris Atkinson ve Paulo Nobre gibi bir çok isim yarışın ilk günlerinde sorun yşadıktan sonra Rally 2 ile geri dönerken, dördüncü etapta ağır bir kaza geçiren, Evgeny Novikov, yardımcı sürücü Denis Giraudet’in sırt ağrılarının baş göstermesi sonucu yarışı bıraktı. Amerikalı yıldız ken Block’da son gün sert bir zıplama ardından kırılan rot kolu yüzünden finişe ulaşamadı.
Citroen’in Finlandiya’daki yükselen hızının en büyük sebebi ise takım patronu Yves Matton tarafından açıklandı. Yarıştan önce mevcut süspansiyonda geliştirmeler yaptıklarını söyleyen Matton, “Yarış öncesi testlerde denediğimiz yeni versiyonun ciddi anlamda hızlı olduğunu gördük. Bu yüzden risk alarak elimizde yedeği olmamasına rağmen yeni versiyon süspansiyonlar ile start aldık. Önemli bir aksaklık olsa idi sezona başladığımız tip ile devam edecektik. Ama sonuç tamda arzu ettiğimiz gibi oldu.” dedi.
Bu sonuçların ardından Sebastien Loeb 171 puanla liderliğini korurken, 43 puan ardından takım arkadaşı Hirvonen kendisini takip ediyor. Üçüncü sırada 104 puanla Petter Solberg yer alırken, takımlar şampiyonasında Citroen 280 puanla açık ara lider iken Ford, 171 puanla ikinci sırada.
Ekipler şampiyonanın bir sonraki ayağı olan tamamı asfalt Almanya Rallisi için 24-26 Ağustos tarihlerinde bir araya gelecekler.
Aykut Bilir – RalliTürk Editörü
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=HDLOBYXNURg&feature=g-u-u[/youtube]