Skoda’nın yeni gözdesi olan Finli Esapekka Lappi Portekiz’de rahat biz zafer kazanarak, yükselişini sürdürdü.

Lappi geçtiğimiz sezon içinde Skoda fabrikası tarafından desteklenmeye başlamış ve Polonya Rallisi zaferi ile herkesin dikkatini çekmişti. İlk iki günde sınıfında bütün en iyi zamanlara imza atarak, son güne dört dakika farkla başlayan Finli pilot, diğer bir Skoda pilotu Sepp Wiegand’ın yaşadığı problemler ile temposunu rahata ayarladı.

Sepp Wiegand, şanssız geçen yarışın on üçüncü etabında vites kutusu arızası ile 10 dakika kaybedince, fark 11 dakikanın üstüne çıktı. Bu arızadan yararlanan İrlandalı Robert Barrable Fiesta RRC ile ikinciliğe tırmansa da Lappi’yi sıkıştırmaktan çok uzaktı. Bu üçlü bu şekilde finişe ulaşırken, Nicolas Fuchs Lancer Evo X ile dördüncü, Katarlı Al-Kuwari beşinci oldu.

Elbet seride en çok ilgili DS3 RRC ile start alan Polonyalı Robert Kubica çekti. İlk günde lastik patlatmaları ile yedeklerini bitirip yarışdışı kalan Kubica, ikinci günde yaşadığı hidrolik sorunları kendi için özel dizayn edilen vites seçici sistemi etkilese de seride altıncı olarak finişe ulaştı.

Yarış ardından konuşan Lappi, “Mükemmel bir haftasonu idi. Ufak problemlerim olsa da takım hatasız bir biçimde aracı bana teslim ettiler. Portekiz gibi kırıcı bir yarışta bunlar gayet normal. Monte Carlo’da daha ikinci etapta kalıp yaşadığımız hayal kırıklığı sonrası büyük bir moral oldu.” dedi.

İkinci sırada finişe ulaşan Barrable ise, “Sepp’in sorunları bize ikinciliğin yolunu açtı. Bu kadar zorlu etaplarda öncelikli hedefimiz finişe gelmekti, bu yüzden aldığımız sonuçtan çok memnunuz.” dedi.

Bu sonuçlardan sonra seri liderliğini Sepp Wiegand 55 puanla korurken, Nicolas Fuchs 40 puanla ikinci, Yuriy Protasov 37 puanla üçüncü sırada. WRC 2 heyecanı 01-04 Mayıs’da koşulacak Arjantin Rallisi ile devam edecek.